Emanuel Ax, piano
Grote Zaal, Concertgebouw Amsterdam

Gerelateerd nieuws:

De van oorsprong Poolse en later tot Amerikaan genaturaliseerde meesterpianist Emanuel Ax is een van de bekendste internationale musici en wordt veel geprezen om zijn poëtische lyriek en briljante techniek. In 1974, op 25-jarige leeftijd, kwam hij voor het eerst in de schijnwerpers toen hij de eerste Arthur Rubinstein International Piano Competition in Tel Aviv won.

Emanuel Ax werd geboren in 1949 te Lvov (Polen) en begon op zesjarige leeftijd met zijn pianostudie in Warschau. Toen de familie Ax in 1961 naar de Verenigde Staten verhuisde, zette hij zijn studie voort aan de prestigieuze Juilliard School of Music onder Mieczyslaw Munz. Ax studeerde naast piano ook Franse taal- en letterkunde aan de Columbia University. Hij woont in New York met zijn vrouw, de pianiste Yoko Nazaki, en hun twee kinderen.

‘Manny’, zoals familie en vrienden hem noemen, betreedt komend seizoen liefst vier maal het podium in de Grote Zaal. Als onderdeel van zijn ‘Triple Ax’ project van het Concertgebouw speelt Ax samen met bevriende musici als Yo-Yo Ma en Dawn Upshaw. Zijn recital en de concerten in de ‘Triple Ax’ maken deel uit van een internationale tour waarmee hij een ode brengt aan twee van zijn lievelingscomponisten: Chopin en Schumann. Onderdeel van zijn recital is een Nederlandse première van een stuk van John Adams, speciaal voor Ax geschreven. Ax is een groot pleitbezorger van 20ste-eeuwse componisten en heeft in de laatste paar seizoenen vier wereldpremières gespeeld, waaronder een van deze John Adams.

NRC Handelsblad schreef over zijn vorige optreden in de serie: “…hij benadert de muziek vanuit een allesomvattende zachtmoedigheid. Hij houdt van elke noot die hij speelt…Zijn instrumentale bagage en zijn uitzonderlijke muzikale drive maken hem tot de Rolls-Royce onder de pianisten: sterk en dynamisch, glanzend en subtiel, in staat om zelfs de meest onherbergzame muzikale landschappen te doorkruisen met koninklijke souplesse.” Tot slot voegde de recensente toe: “Die gave om te kleuren, om de klank van de vleugel op magische wijze te verrijken, kwam zo mogelijk nog beter tot zijn recht in twee schitterende toegiften van Chopin.”

Ax, net als veel van zijn collega’s een groot bewonderaar van wijlen Arthur Rubinstein, zegt over zijn band met de muziek van Chopin: “He defines the piano for many people and I don’t know any pianist that doesn’t want to play Chopin and practice it all his life. I think he and Debussy were perhaps the most outrageously innovative people in the history of music because it comes from nowhere. You hear this music, and it’s a little kid, eighteen years old from Poland, who arrives in Vienna with this music, and there’s been nothing like it before. And I’m sure people went absolutely crazy, the way Schumann did. Schumann’s review of Chopin’s first concert that he was able to hear began with the words “Hats off, gentlemen! A genius!” And he called it right!”