Evgeny Koroliov, piano
Grote Zaal, Concertgebouw Amsterdam

Wellicht toevallig, maar wel een mooie samenloop van omstandigheden. Want twee weken na het debuut van de jonge Fray zijn we aanbeland bij het derde debuutrecital op rij: dat van de in 1949 geboren Russische meesterpianist Evgeny Koroliov.

Op het programma staat Bach. Het is dit jaar 325 jaar geleden dat Bach – volgens velen de grondlegger van de moderne klassieke muziek en de inspirator voor componisten als Mozart, Haydn en Beethoven, werd geboren. Een mooi moment om weer eens een monument naar voren te halen: de onvolprezen Goldbergvariaties. Ruim acht jaar nadat in de serie Meesterpianisten de beroemde Aria en de daaropvolgende dertig varianten klonken onder de handen van Murray Perahia, zal op 12 december dit grandioze en in de uitvoering van Koroliov zo’n 85 minuten durende hoogtepunt uit de pianoliteratuur weer tot leven komen. En met Evgeny Koroliov hebben we een ideale vertolker in huis. Bach is diens levenslange metgezel en de resultaten van zijn reeds decenniadurende zoektocht naar de kern van Bachs muziek hebben op cd en talloze podia in het buitenland inmiddels grote bewondering geoogst. Koroliov zegt zelf over zijn zielsverbintenis met Bach: “Bachs Musik gibt ein Gefühl von innerer Harmonie, von Trost und – vielleicht klingt das zu hart – von Akzeptanz des Todes. Sie strahlt ein sehr tiefes Vertrauen aus”.

In de Toronto Star schreef een recensent naar aanleiding van een recente DVD-opname van de Goldbergvariaties door Koroliov: “Koroliov has said that a childhood inspiration for him, was hearing Glenn Gould play in Moscow in 1957. But this performance goes well beyond anything Gould ever managed. It’s hard to imagine a more satisfying set of Goldberg than this extraordinary live performance from the Bach Festival in Leipzig in 2008”. Zijn interpretatie van dit grootste werk heeft geklonken op veel vooraanstaande podia, onder andere in Salzburg, Tokyo, Barcelona, Montreal, Hannover, Frankfurt, Hamburg en Leipzig. Koroliov is een pianist à la Brendel of Arrau. Geen uiterlijk vertoon, maar volstrekt op de muziek gericht, je uitnodigend om deel te worden van hun muzikale wereld, een wereld van beheersing en intellect en van een natuurlijke poëtische schoonheid, zonder daarbij in de valkuilen van sentiment of romantiek te vallen. Koroliov geldt in de pianistenwereld als zogenaamde ‘Geheimtipp’, geeft relatief weinig concerten en is als professor verbonden aan de Musik Hochschule in Hamburg, waar hij met zijn vrouw woonachtig is.

Koroliovs ritmische en dynamische vitaliteit en zijn zeer uitgebalanceerde, smaakvolle en kleurrijke toonvorming maken Bachs soms intellectuele ‘puzzels’ gewoon tot prachtige muziek.

En dus verwachten wij dat deze vierde uitvoering van de Goldbergvariaties in de historie van de serie Meesterpianisten een heel bijzondere zal worden.