Ze omschreef de ervaring van het bijwonen van een Kissin-recital heel treffend: “De unieke intensiteit waarmee het voormalige wonderkind Evgeny Kissin op het slotconcert magistrale klanken aan de vleugel wist te ontlokken, was letterlijk ongehoord en wat mij betreft het Hoogtepunt der hoogte-
punten. Wat een architecturale helderheid en feilloze pianistieke trefzekerheid! Wat een ongelooflijke emotionele intensiteit, muzikale diepgang en spirituele waarachtigheid klonk er door in elke noot die hij speelde.”

Ook muziekblad Muze en dagblad Trouw gaven de onontkoombare maximale 5 sterren-waardering. “Pathos en lyriek bij fascinerend recital van Kissin”, kopte Trouw en de recensent noemde Kissin de top van de Russische pianoschool.

Kissin (Moskou, 1971) kwam al op jonge leeftijd onder de hoede van zijn eerste en enige lerares, Anna Kantor. Toen hij twaalf was, brak hij internationaal door nadat hij in het Moskouse Conservatorium de twee pianoconcerten van Chopin had uitgevoerd. In 1985 speelde hij voor het eerst buiten Rusland. Zijn ontmoeting met dirigent Herbert von Karajan op 9 augustus 1988 in Salzburg bleek van doorslaggevend belang. “As we were shaking hands, I had a feeling that his eyes were piercing through the dark glasses. Then everybody sat down and I walked to the old Bösendorfer. I played Chopin’s F Minor Fantasy. When I finished, there was a total silence in the room, I didn’t know what to do, stood up, made a few steps towards the people and saw Karajan blowing me a kiss. I made a few more steps towards him and saw that he no longer had his dark glasses on and was wiping his eyes with a handkerchief. ‘One more!’, he said. That day was one of the happiest and most memorable days in my life and shall always remain so.” Een paar maanden later speelde Kissin het Eerste pianoconcert van Tsjaikovsky met de Berliner Philharmoniker onder leiding van Von Karajan. Een half jaar later overleed de dirigent.

Kissin heeft ook grote belangstelling voor joodse en Russische poëzie, die hij regelmatig voordraagt. De laatste twee recitals maakte Kissin grote indruk met zijn Beethoven-interpretaties (Appassionata-sonate in december 2016 en de genoemde Hammerklavier-sonate vorig jaar). Derhalve mag iedere muziekliefhebber zich nu verheugen op zijn volgende vertolkingen tijdens zijn Ode aan Beethoven, het slotconcert van dit 33ste seizoen.